Rolex replica submariner: verhaal van een icoon

Wat horloges speciaal maakt, is hun vermogen om van generatie op generatie te worden doorgegeven. Ze vertellen ons verhalen over successen, families en mensen: verhalen die vaak net zo belangrijk zijn als de technische vaardigheid die nodig is om de horloges zelf te maken. In de uitgebreide horlogesector worden sommige modellen ware iconen. In deze reeks artikelen richten we ons op de belangrijkste, te beginnen met de meest prominente: de Rolex Submariner replica.

De Rolex Submariner is waarschijnlijk het meest gerenommeerde luxe horloge ter wereld. Als lid van de Rolex sporthorlogefamilie geniet dit model sinds de introductie in de jaren 1950 van groot succes. Er zijn verschillende factoren die hebben bijgedragen aan de populariteit ervan. Ten eerste heeft het horloge zich in de afgelopen 60 jaar bewezen als een echt hoogwaardig duikhorloge. Ten tweede heeft het merk een zeer effectieve marketingstrategie aangenomen om de aandacht van het grote publiek te trekken: de Rolex Submariner verschijnt in veel James Bond-films. De laatste factor, en misschien wel de belangrijkste, is dat de Submariner ook een dresswatch kan zijn, dankzij het elegante en tijdloze ontwerp. De Submariner is veel meer dan een horloge: het is een symbool van luxe en prestige.

De beginjaren

Zoals bij veel andere klassieke iconische horloges begon het allemaal met een praktische vraag. De geschiedenis van de Rolex Submariner begon in het begin van de jaren 1950, toen Rene P. Jeanneret, directeur van Rolex en amateurduiker, het bedrijf uitdaagde om een duikhorloge te maken dat ook dagelijks gedragen kon worden als een elegant model. In 1953 was het antwoord op Jeannerets uitdaging klaar om getest te worden. In hetzelfde jaar probeerden Auguste Piccard en zijn zoon Jacques een wereldduikrecord te vestigen. De twee slaagden erin de verbazingwekkende recorddiepte van 3.131,8 meter (10.275 voet) te bereiken met hun bathyscaaf. Een speciaal voor dit avontuur gemaakte Rolex werd aan de buitenkant van de bathyscaaf bevestigd. Toen ze weer bovenkwamen, werkte het horloge nog perfect: een legende was geboren.

Presentatie aan het publiek

Op de Basel Watch Fair van 1954 presenteerde Rolex twee Submariner-modellen aan het publiek. Deze twee horloges, de referenties 6204 en 6205, waren de eerste exemplaren die een diepte van 100 meter (328 voet) konden weerstaan. Een jaar later werd een derde versie geïntroduceerd met het referentienummer 6200, door velen beschouwd als de "Heilige Graal van Rolexen". Hoewel dit model werd uitgebracht na de referentie 6204, suggereren het referentienummer en het verouderde uurwerk dat het eerder werd geproduceerd.

De referentie 6200 is iets omvangrijker, heeft een dikker kast, is waterbestendig tot 200 m (656 ft) en heeft een grotere kroon dan die van de andere twee referentienummers. Een ander verschil is de Explorer-stijl "3-6-9" wijzerplaatindeling. Wat de eerste drie modellen gemeen hadden, was de afwezigheid van het woord "Submariner" op de wijzerplaat, dat voor het eerst verscheen eind 1954, evenals het ontbreken van kroonbeschermingsschouders. Er wordt gezegd dat Hans Wilsdorf, de oprichter van Rolex, geloofde dat het publiek nog niet klaar was voor de dikkere referentie 6200 en dat is waarom hij besloot eerst de dunnere 6204 en 6205 te presenteren.

 

De verbetering van de Submariner

In de jaren na de debuut van de Submariner bleef Rolex aan dit model werken en lanceerde enkele gewijzigde versies. Een van de meest significante veranderingen vond plaats in 1955, met de presentatie van het chronometer-gecertificeerde Rolex kaliber 1030, verwerkt in de referenties 6538 en 6536. Dit revolutionaire uurwerk bleek efficiënter dan zijn voorgangers. In de film Agent 007: License to Kill draagt James Bond een 6538, een verschijning op het grote scherm die dit model het iconische statuut gaf dat het nog steeds geniet.

De eerste en belangrijkste ontwerpwijziging werd geïntroduceerd met de lancering van de referentienummers 5512 en 5513. Beide werden gedurende een lange periode geproduceerd, zelfs naar Rolex-normen. Het Genèventse merk vervaardigde de 5512 van 1958 tot 1978, terwijl de 5513 in 1962 werd gelanceerd en tot 1989 werd geproduceerd. Hun ontwerpen bevatten enkele belangrijke veranderingen: de kastmaat was vergroot van 36 naar 40 mm, er was kroonbescherming en de woorden “Superlative Chronometer, Officially Certified” verschenen op de wijzerplaat. Rolex bleef ook zijn uurwerken verbeteren. De kalibers 1520 en 1530 bleken een stap vooruit te zijn ten opzichte van hun voorgangers.

De introductie van de Cyclops-lens

In 1966 voegde Rolex een ander iconisch kenmerk toe aan de Submariner. In dat jaar presenteerde het merk de referentie 1680, de eerste Submariner met een datumaanduiding en Plexiglas met de beroemde Cyclops-lens om de datum te vergroten. Hoewel ter discussie, is het onbetwist dat de Cyclops-lens een kenmerkend element is geworden van veel Submariners. De 1680 werd aangedreven door Rolex' nieuwe en verbeterde kaliber 1575, die tot 1973 een rode inscriptie op de wijzerplaat had. Sindsdien zijn modellen met deze kleuraccenten legendarisch en zeer gewild bij verzamelaars.

Van staal naar goud

Tot 1969 was de Rolex Submariner alleen in staal verkrijgbaar. In die tijd was het horloge al een zeer populair icoon geworden, een succes dat Rolex ertoe bracht de eerste gouden versie van de Submariner te presenteren. Enkele jaren eerder had het merk al gedacht aan het lanceren van een 1680 witgouden variant en had zelfs het prototype van dit horloge gemaakt. Deze versie bereikte echter nooit massaproductie en het merk besloot over te schakelen op een geelgouden variant met een blauwe wijzerplaat en lunette. Geïntroduceerd in 1969, voegde de referentie 16618 een nieuwe dimensie toe aan de Submariner-serie en markeerde de introductie van echte luxe, met het gebruik van edelmetalen. Het was ook de eerste Submariner met een wijzerplaat en lunette in een andere kleur.

Moderne tijden, moderne materialen

Eind jaren zeventig besloot Rolex aanzienlijke veranderingen aan te brengen in zijn populaire Submariner en de prestaties te verbeteren, die al indrukwekkend waren. In 1979 introduceerde het Genèverse merk de referentie 16800, die was voorzien van een saffierglas en waterbestendigheid tot 300 meter (984 voet). In 1981 verbeterde Rolex de referentie 16800 en de nieuwe 16618 verder: beide waren uitgerust met een unidirectionele draaibare bezel en Rolex' kaliber 3085. De jaren tachtig zagen ook de introductie van de Submariner in Rolesor (ref. 16613) in 1983. Rolesor is de naam die het merk gebruikt voor de tweekleurige modellen in goud en staal. Vijf jaar later werd de referentie 16610 gelanceerd, aangedreven door het nieuwe kaliber 3135. Elke verbetering is niet alleen een bewijs van de innovatieve aard van Rolex, maar ook een perfecte demonstratie van hoe het mogelijk is een klassieker te heruitvinden zonder de esthetiek volledig te veranderen.

50 jaar Rolex Submariner

Het duurde tot 2003 voordat Rolex een nieuwe versie van de Submariner presenteerde. Voor het 50-jarig jubileum van de collectie besloot het merk een stalen variant van referentie 16610 te lanceren, dit keer met een groene bezel. Velen dachten dat het een speciaal jubileummodel was, maar in werkelijkheid maakte Rolex de referentie 16610LV voor normale productie zonder gelimiteerde of genummerde edities. In wezen voegde het een nieuwe kleur toe aan de Submariner-familie en behaalde het groot succes.

De huidige Submariner

De moderne versie van de Submariner Date maakte zijn debuut in 2009. Rolex voorzag het van een keramische bezel, dikke kastbanden en een nieuwe armband. Aanvankelijk had het merk deze kenmerken alleen geïntroduceerd in de Rolesor-variant (ref. 116613LB). Dit model werd al snel gevolgd door de witgouden versie met blauwe wijzerplaat en bezel (ref. 116619) en de groene en zwarte stalen versies (ref. 116610LN/LV) die in 2010 werden gelanceerd. In 2012 begon Rolex de Submariner No Date uit te rusten met dezelfde drie kenmerken: keramische bezel, dikke kastbanden en armband.

En zo komen we aan in het heden. Door de decennia heen heeft Rolex slechts kleine wijzigingen aangebracht in het ontwerp van de klassieke Submariner. Dit is waarschijnlijk een groter succes dan welke technische verbetering dan ook en is wat de Submariner het iconische horloge maakte dat we allemaal kennen. Ongeacht de generatie blijft een Submariner een Submariner. En dit is precies het geheim van het succes van dit model: de combinatie van een coherent ontwerp en technische ontwikkelingen maakt het een horloge dat door iedereen wordt herkend en door velen begeerd.

Geboren als een elegant duikhorloge geschikt voor dagelijks gebruik, is de Rolex Submariner uitgegroeid tot een internationaal icoon in de wereld van luxe horloges. Je kunt het bij bijna elke gelegenheid dragen: van duiken op vakantie tot een elegante avond. Het enige wat je hoeft te doen is de gewenste versie kiezen en het benodigde bedrag sparen. Je zult in het bezit komen van een ongeëvenaard stuk horlogegeschiedenis.